Μέσα σε δώδεκα χρόνια χάθηκαν περίπου τα δύο τρίτα της. Η ανεργία μετριέται με την Έρευνα Εργατικού Δυναμικού, ως ποσοστό όσων εργάζονται ή ψάχνουν δουλειά.
Η πτώση δεν είναι ίδια παντού. Στη Δυτική Μακεδονία η ανεργία ήταν η υψηλότερη από τις 13 περιφέρειες σε τέσσερα από τα πέντε έτη 2021–2025. Το 2025 ήταν 15,3%, έναντι 8,9% στη χώρα.
Η ίδια περιφέρεια έχασε το 10,3% των κατοίκων της ανάμεσα στις απογραφές του 2011 και του 2021, τη μεγαλύτερη μείωση από τις 13 περιφέρειες, και περνά τη μετάβαση από τον λιγνίτη. Κατά τη ΔΕΗ, η Πτολεμαΐδα V σταματά να καίει λιγνίτη στο τέλος του 2026.
Τα ποσοστά ανά περιφέρεια βγαίνουν από δείγμα και έχουν μεγαλύτερο σφάλμα από το εθνικό.
Άνεργος, κατά τον ορισμό της έρευνας, είναι όποιος δεν δούλεψε ούτε μία ώρα την εβδομάδα της έρευνας, ψάχνει ενεργά δουλειά και μπορεί να ξεκινήσει μέσα σε δύο εβδομάδες. Γι' αυτό το ποσοστό δεν δείχνει πόσοι εργάζονται: όσοι σταμάτησαν να ψάχνουν δεν μετρούν ως άνεργοι.
Το 2013 ήταν η χρονιά με την υψηλότερη ανεργία της κρίσης. Το 2025 η Δυτική Μακεδονία είχε περίπου 1,7 φορές το εθνικό ποσοστό.
